【無限列車】解決方案架構師Hunter - 靠站重駛 用經驗堆砌的無限未來

Solutions Architect 為近年逐漸興起的職業之一,然而大眾對於它的了解卻不是非常透徹。了解客戶需求、甲方乙方的溝通協調、解決現有困境都是解決方案架構師工作中的一環。這樣全能的職業到底有什麼樣的門檻?而未來性又是什麼?

今天我們特別邀請到數位無限解決方案架構師許珀銓(Hunter)來跟我們分享他的職業生涯中都發生了哪些趣事,也提供初入職場的學生們一點求職建議!

解決方案架構師Hunter - 靠站重駛 用經驗堆砌的無限未來

|什麼是解決方案架構師?

解決方案架構師是大型專案產品開發的時候,在技術團隊跟終端用戶間的一個橋梁,除了需要將雙方的意見很好地轉換成彼此容易理解的用語,加速溝通效率,更多的是透過本身的專業背景,說明如何運用技術優勢達成客戶的營運目標,從而提出可行的方案。當客戶有痛點、難題時,往往急需改進作法,而現在是AI時代了,企業很多的核心運營流程都要運用資訊科技,才能收事半功倍之效,因此解決方案架構師的價值就此顯現。

解決方案架構師的定位也可以簡單拆成兩個面向說明,一個是從「解決方案」的角度來談,比較面向業務,亦即當有某個需求出現,採用甚麼作法來支持,所以首先就是要有能力快速理解客戶的問題,進一步拆解、評估,提出做法。而「架構師」這個詞則代表技術水平的要求,也就是在技術能力上是比較紮實的,通常是解決問題的經驗比較豐富、有多年的實戰經驗,甚至多數是具備某一門技術的專家級認證。

|解決方案架構師的工作內容

一般人可能會認為當問題出現,只要帶著問題來找專家就可以搞定,然而現實世界往往不是這個樣子,通常在面臨比較複雜的問題時,至少存在兩類人,一種是需要尋求協助、找解答的人,一種是能解決問題的人,很多情況下這兩類人在溝通時,可能因為立場或經驗的關係,雙方溝通並不順暢,這也是經常聽到技術跟業務兩端彼此不理解的現象。

解決方案架構師存在目的,就是居中讓進程能順利推進,透過其自身擁有的產業經驗和商務敏銳度(business sense),快速理解問題,加上技術專家的資歷,評估各種可行方案,為客戶量身訂製一套最佳的整體導入規劃。

也不是說什麼問題都需要解決方案架構師上場,畢竟這類的高端人才,也有所謂的機會成本考量。我們通常稱「解決方案」,英文叫solution,它是一種調和各種條件所得出來的,這個場景肯定是問題本身比較複雜多變,比方說大型的電商平台或是跨國企業,業務流程通常比較複雜,又可能是因應內外部環境變革,要引入新技術等等。

舉例,這幾年很多公司都在推動數位轉型,企業上雲或導入AI運算已經是一種趨勢,然而導入過程中,對前沿技術的掌握度要求較高,企業內部往往缺乏相關人才,此時就很需要引入外部技術專家的參與,這就是解決方案架構師的主要工作內容。

|成為解決方案架構師所需具備的能力與特質

我們可以從「專業能力」、「心態」跟「技巧」三方面來談。本質上這個職位對於專業能力要求肯定不在話下,而心態上一個很重要的特質是必須具備客戶導向的服務精神,白話說就是喜歡解決問題並樂在其中,另外就是要懂得去挖掘更深層、問題背後的問題,做出判斷跟提案,這很考驗口條跟溝通技巧,具備這類的軟技能,對於是否能勝任這個職位有滿大的影響。

我想再特別強調一下,解決方案架構師所面對的通常都不是一個很簡單的情境,往往是比較複雜的難題,因此首先心態就很重要,不能輕易說不、說沒辦法,因為別人來找你正因為期待獲得解答,你能否是一個堅實的後盾?而這也是這個職位最有價值的地方。

如果說有志想成為解決方案架構師,可以先致力於成為T型人才,不管是從任何一個點開始,比如說你可能原本是軟體研發,或者你是IT專業背景,甚至我也聽過原本是業務出身,都可以先從一個點慢慢擴散到其他的領域,這是跨域的概念。所謂的T型,T的這一橫指的是對各類知識點都有一定程度的了解,而T的這一豎是代表在某一領域有相當深厚的功力,以我自己周遭的經驗來說,擁有跨領域能力會比較適合朝解決方案架構師發展。

|借鏡其他行業經驗累積實力的特別案例

我過去任職的公司是做線上教育平台,主要是提供全年24小時不間斷的真人外教英語學習服務,若客戶有提升英語能力的需求,利用我們平台就可以上網學習,客戶唯一需要做的就是空出時間,其他事情由我們平台來安排。具體流程會是客戶預約上課時間後,由系統自動安排適合的同學在一班,再匹配合適的老師跟教材供後續上課,可是當我們規模比較大的時候,我們發現一個運營上不容忽視的問題,客戶偶有預約了課程,實際到了上課時間卻沒有出席的情況,而如果整班同學都沒有上線,但已經排了課給老師,平台一樣要付老師錢,對公司來說是不樂見的情況。

為了解決這個問題,我們借鏡其他行業獲得靈感,效法航空公司超賣機位的作法,透過超賣上課席次讓未出席的浪費消弭到最低。這是一次很有趣的經驗,從不同行業案例來轉化為有效的解法,那次的經驗後,我常提醒自己不要閉門造車,往外看看其他行業處理問題的方式是否有可以互相借鑒的。後來也養成一種習慣,當本業上可能覺得難處理的事情,會去看看其他行業有無類似案例,這裡回過頭來講一個概念,就是我們不要一直埋頭在自己的工作中,要多走訪、多跟朋友吃飯聊天、多跟各行業人士交流,很可能都會帶給自己新視野、開啟新思路,這對知識工作者很重要,同時也呼應到前面提到的跨域。

|因為相信所以看見 志同道合的路才會長久

加入數位無限,要回溯到當初在跟總經理文裕聊了幾次之後,發現我們對於AI科技的演進和產業發展的認知是高度接近的,尤其看好AI產業的未來,覺得這是一個趨勢。正當有些人也許認為AI都只是嘴上說說,不覺得AI時代已經到來,區別是得先相信才看得見,我通過跟文裕面談幾次發現,我們都是相信的人,也都想像過未來AI世界會變成怎樣,聊著就挺契合的,加上文裕是數位無限的老闆,在AI產業算是前輩,他對這個產業的看法是我當初決定加入時一個很重要的判斷依據,也因為看法相近,我會比較認同這個老闆。

第二個原因是我本身對技術比較熱衷,我本身就是寫code出身,因為工作的關係,對AI技術持續有在關注,但一直不得其門而入,所以當認識了文裕跟數位無限,進一步了解後深感洽逢其時,對數位無限在做的事非常有興趣,就想把握機會接觸AI產業,因此很快我就決定要加入,我期許這是另一個可以再耕耘10年的志業,正如同我前份工作一樣。

|老牌或新創 給社會新鮮人的小建議 

兩種階段我都待過,以新創公司工作而言,如果你認為自己是開創型,也是一個對於自己成長非常看重跟要求的人,在新創公司會成長很快,因為很多事你可以親手處理,它的優點在於公司流程規範較有彈性,尤其對於想要有一個舞台盡情發揮的人來說,在新創公司會有更多發展空間。

相反的在大公司會遇到的可能是很多的規範跟既定流程,適合做事偏向規律跟穩定的人,此外大公司能屹立不搖肯定有其道理,比如說淘寶、Toyota這類企業都已經存在幾十年了,它們能在商場上存活這麼久,代表在制度設計上有優勢,進到這樣的大公司待一段時間,有機會可以看到企業規模化管理全球數萬人,營運制度是怎麼設計的。

以我個人角度的建議,我會比較鼓勵新鮮人到新創公司,原因是我認為新鮮人最需要的是高速成長,如果有幸遇到好主管,在新創環境待幾年多看多學能抵別人好幾年,同時也能在資源相對受限的環境下培養自己應變跟解題能力,這樣的歷練對往後的職涯是很加分的,也是不管待在甚麼公司,甚至未來自行創業都適用的關鍵技能。

我們正處於人類史上第三次的人工智慧浪潮,也是有史以來進展最大的一次,AI已經隨時在左右你我的生活,未來變化只會更快甚至超出你我想像,可以預見的是能夠高度應變調整跟適應的人,相對不容易被淘汰。

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